La respuesta breve es que, aunque es muy poco común y la gran mayoría de las abejas se alimentan de néctar y polen, hay un pequeño número de especies tropicales de abejas, especialmente en Panamá, que se alimentan de carne, en particular las 'abejas buitre'. Además, ocasionalmente se ha observado canibalismo y consumo de carne en abejas melíferas y abejorros.

omen las abejas carne? 

 'abejas buitre' , Este grupo de abejas tropicales, a veces llamadas 'abejas buitre' y pertenecientes al género Trigona, se alimentan de carne de animales muertos, que pueden estar en descomposición, para obtener proteínas. 

Se ha observado que estas abejas consumen carne de lagartos, sapos, pájaros, monos muertos e incluso serpientes y peces muertos (sin mencionar los casos en los que un investigador científico les proporcionó pollo). 

También se ha observado que ahuyentan a las moscas que ya se alimentan de un cadáver.

 Abejas carnívoras

Mientras se alimentan, atacan normalmente el cadáver a través de los ojos , La abeja que se alimenta del cadáver mezcla la carne del animal con un líquido digestivo que segrega de sus glándulas mandibulares o salivales para descomponerla en una sustancia comestible, que se almacena en el 'buche' de la abeja. De regreso al nido, esta sustancia se coloca en recipientes parecidos a macetas hasta que llega el momento de alimentar a las abejas inmaduras.

Las especies que se sabe que consumen carne incluyen

- Trigona crassipes (Fabricio, 1793)

- Trigona necrophaga (Camargo y Roubik, 1991)

- Trigona hipogea

- Trigona hipogea robustior (Negro, 1948)

- Trigona hipogea hipogea (Silvestri, 1902)

 La estudiante de entomología de la UCR, Jessica Maccaro, observa abejas buitre alimentándose de pollo.

¿No es la 'abeja de la carne' un tipo de avispa? 

Avispas chaqueta amarilla posadas sobre una hoja verde, con las mandíbulas abiertas, Las avispas chaqueta amarilla a veces se llaman "abejas de la carne" en ciertas regiones geográficas. Tenga en cuenta que estas abejas carroñeras o abejas carnívoras no deben confundirse con la avispa chaqueta amarilla, que en algunas regiones puede llamarse "abeja de la carne", probablemente porque se sabe que las avispas alimentan a otros insectos (incluidas las plagas de los cultivos) para sus crías.

¿Por qué comen estas abejas carne?

 El Dr. David Roubik descubrió que estas abejas no pueden acceder al polen y no tenían reservas de polen para alimentar a sus crías , El polen es una fuente de proteínas muy importante para las abejas en desarrollo y, por lo tanto, la carne reemplazó el contenido de proteínas que otras especies de abejas obtienen del polen Puedes obtener más información en mi página sobre por qué las abejas necesitan néctar y polen.

¿Cómo se adaptan estas abejas a comer carne?

 El Dr. Roubik descubrió que estas abejas carnívoras tienen cinco dientes afilados en cada mandíbula con los que pueden morder la carne , Otras especies de abejas transportan polen en sus cuerpos peludos, pero curiosamente, Roubik descubrió que estas abejas habían evolucionado físicamente y perdido las cestas peludas de polen en sus patas traseras que la mayoría de las abejas usan para transportar el polen al nido.

¿Otras especies de abejas comen carne? 

Me sorprendió enterarme de observaciones en España de Bombus terrestris (abejorro de cola de ante) comiendo carne. Consulta ¿Los abejorros comen carne? Sin embargo, el canibalismo en las abejas melíferas en determinadas épocas está documentado desde hace mucho tiempo , Este tema se explora más a fondo en mi página: ¿Son las abejas vegetarianas?

¿Comen las abejas otros insectos? 

No, en general no lo hacen  Sin embargo, nuevamente hay excepciones , Se ha observado que una de las especies de abejas buitre mencionadas anteriormente, especialmente Trigona hipogea, come insectos muertos.

¿Qué más comen las abejas? 

La mayoría de las abejas se adhieren al néctar y al polen; sin embargo, se puede observar a las abejas comiendo melaza de pulgón, secreciones de nectarios extraflorales de plantas y, a veces, incluso el jugo de frutas maduras como las ciruelas. Puedes obtener más información sobre esto en mi página: ¿Qué comen las abejas?"